希特勒留给人们的印象是残暴专横和战争狂人。即便是第二次世界大战结束后，纳粹的一些战犯在谈起他们的“元首”时，仍然“谈虎色变”。许多当年希特勒的部下，直到战争结束十多年后，才敢胆战心惊地诉说希特勒的各种隐私，可见这个法西斯头子的确是一个残酷独断的世纪魔鬼。
本书从希特勒的身世一直写到死亡，记述了希特勒凶恶、卑鄙、专横的一生。关于希特勒的出身，史学家有多种说法，最有趣的就是希特勒一生都在仇恨、杀掠犹太人，而历史学家却经过多次取证，证明了希特勒的血管里至少流着四分之一的犹太人血统。这是不是历史的有意嘲讽？
希特勒出身上层社会，童年，少年的日子都过碍并不开心，青年时代当过流浪汉。但就是这么一个人，却在短短十多年间，一跃而成为德国的独裁者。从乞丐到帝国元首的人生经历，不仅奇特，而且在古今中外的国家元首中都是独树一帜的。
何以如此？这本身就是一个最大的谜。如果说是“乱世出魔王”，希特勒又是“乱世魔王”。众多国家何以任其吞并、占领，这又是一个最大的谜。读者在书中可以寻找答案的端倪。